论文的研究问题与问题意识

一、什么是研究问题?

与研究问题相关的有两个迷惑人的概念。经常有同学或者有同事说，我的研究问题是中国的人权问题，我的研究问题是机器学习问题，我的研究问题是社会科学当中的结算问题。其实这些都叫作 topic，也就是话题。

话题跟问题是不太一样的。如果你是沿着一个话题，从一个概念去写东西的，就会出现两个后果，一是感觉作者好像什么都议论了，但是似乎什么都没有研究。因为他说的都是别人已经说过的东西。二是题目相关的事情似乎都提及了，可就是没有作者自己的贡献。我们如果把话题与问题混淆，就会出现这样的结果。第二个容易混淆的概念是个人学习问题，它是属于自己不能解决，但是别人已经解决的问题，对你个人来说属于是研究问题，但只是仅仅对你个人来说的，如果对于我们共同体来说，就不是一个性质了。如下图：

白色的圆圈，是科学共同体知识库，白色的圆圈代表里面的东西是我们科学共同体的所有成员知识的一个并集。当中还有一个白色的小圆圈，叫个人知识库。比方说姜红丙，我是一个个人，我总共知道多少呢?我知道的就是这一个白色的小圆圈里面的东西，叫我的知识库。那么我们做的研究应当是属于我们自己也不知道，然后科学共同体也不知道的一个交集，我们自己不知道的斜线部分属于个人问题空间，科学共同体的所有成员都需要去研究的问题就是外面这个环。个人问题空间与科学共同体问题空间相交的这一部分。就是里面的阴影面积最重的那一块，就是我们的研究问题空间，而且是我们个人的研究问题，空间也就是我们每个人可以提的一些研究问题。如果是这样的话，我们要提一个研究问题，其实是要突破两次。

第一步，我们要从个人知识库到个人问题空间，也就是说我们要去学习一些我们不懂的知识。第二步，我们要从个人问题空间一直突破到科学共同体问题空间，这个过程就是一个文献综述的过程。也就是说，我们最终选择的问题，就是你通过研究应该去填补了的东西。我们通过运用已知的一些方法、材料程序等去操作。如果你要把这个问题向别人展示，比方你的空白是在这里，直接说别人可能不懂，特别对不是你同行的人，同行的人可能大体上知道你在做什么，但是具体不清楚你在做什么。我们就从在这个领域里面都知道的地方开始，然后一步一步向下面走，找到别人没做过的地方，我认为挺重要，我的结论就是要填补这个地方，这样的话我们就把研究问题搞清楚了。

二、学者要有问题意识

问题意识是一个很重要的概念。现在好多期刊老人，还有一些微信文章都在讲问题意识。到底什么是问题意识呢?这里有一个定义：

问题意识指的是一种“有准备的心理捕捉状态”(李西顺, 2015)，是“研究者在认识活动中，根据自己的认识能力关注到一些难以解决的、疑惑的实际问题或理论问题时，产生的一种怀疑、困惑、焦虑、探究的心理状态;以及以这种心理状态支配下产生的一种以‘问题’为中心，探求答案的持续而强烈的欲望与冲动，进而沿着这种欲望与冲动所导向的思维路径，形成的一种积极、能动的思维活动状态和认识反映能力(潘醒, 2012)。

我觉得这样一个定义对问题意识是一个比较恰当的描述。现在好多人说，你的问题意识在哪里?你的问题意识是什么?其实这不是一个好的、恰当的问题。从这个定义我们可以看出，问题意识是看不见摸不着的，它能够体现在你的一些行动上或者结果上，所以问你的问题意识是什么?是不恰当的，你可以问你的问题意识体现在哪里?这样可能是一个比较恰当的观点。希望大家可以对问题意识的概念有准确的理解。

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