如何确定自己的研究课题？

好的研究课题的确定是很难的工作，需要对自己的领域有很深的了解，需要大量的文献阅读。找到一个好的研究课题，科研工作已经完成了最重要的一步。好的研究者知道对的答案，优秀的研究者知道对的问题，对的答案往往只需要了解几个点，而对的问题需要了解整个面。一般来说确定新的研究课题有三种途径，它们有不同的关注重点。

1.填补研究空白

这种途径中，我们致力于发现现有文献中的研究空白或是漏洞，提出我们的研究课题弥补这个问题。现有的空白或漏洞一般是个old problem，重要性已经被广泛认可，但在技术上具有挑战性。最重要的就是要强调我们课题中的创新的部分，可能是一个新的解决方案，或者是从其他领域中借鉴到的新想法，同时由于这是一个old problem，我们还需要了解前人已经做过怎样的尝试，论述我们与他们的不同或如何配合。

2.延伸现有研究

这种途径中，我们追踪某一领域的研究历史，一项接着一项的成就，每一项研究都建立在前一项研究的基础上，同时又为下一项研究奠定基础。该途径常常涉及到new problem，甚至是新的领域，新的问题往往意味着新的机会，但其意义往往并不十分明确，容易使研究者迷失。所以要始终牢记长期目标，时长问自己我们选择的研究的意义和必要性，课题对我们的长期目标有什么实际的贡献。

3.复制成功的研究

该途径将一项成功的研究在不同的情况、变量范围、样本群，甚至是在不同的领域中进行某种复制。这是一种相对安全、普遍的途径，这种途径中，要尽量避免复制过程中可能发生的错误。因为有些东西可以复制，有些东西则不能。要时刻注意我们所要复制的成功的研究的所有的前提和假设，以及与我们条件间的差异。

三种途径可以单独使用亦可以组合使用，怎样才算是一个好的研究课题呢？这里大致总结为三条准则。

1.好的研究课题应该具体可行，所有的术语和变量都应该有明确的定义。整个课题应该有明确的边界，并应该存在任何先入为主的假设。同时也应该适合现有的资源条件。

2.好的研究课题应该是开放和可争议的，可证伪性作为区分科学与非科学的标准被学术界广泛接受。

3.好的研究课题应该能够激发创新，技术的发展为创新制造机会，而新的技术可能来自于自己的领域，但更可能来自于其他不同的领域。跨领域甚至跨学科的思考往往是创新的来源。

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