论文选题的三个基本要素

论文是进行各个学术领域的研究和描述学术成果的文章。你可以认为一个观点好或不好,而你的论证在哪里?你的观点是需要通过论证来支持的,如果你只是评论,那你就缺少论证这个环节。如果你的文章只是有观点,但是没有论证,那还称不上是一篇论文。

根据我们多年的研究经验,对于论文的理解,我们总结了一个富有操作性的理解,就是针对某一问题发表观点并进行论证。我们要求在你的论文中,不仅要有观点、有论证,还要求你的论文中要有问题,这没有丝毫的新意。因为所有的老师和学生几乎天天都在反复地讲写论文要有问题意识。

那么,问题意识到底是什么?什么叫有问题?什么叫没有问题?比如,我们要研究一场讲座的效果好不好,这不是一个问题,就像好多人问梵高的作品好不好一样,这并不是一个问题。问题一定是在头脑之外的,问题一定是客观存在的,只不过这个问题需要我们去讨论,需要我们去研究。我们所说的效果好不好是一个评价的东西,并不是问题本身。

从论文写作可操作的角度来看,论文应当具备以下三个要素:首先,一篇论文要有问题;其次,针对这个问题要表述自己的观点;最后,要有一个能够支持观点的论证过程。

在字典、词典及其他工具书中,对论文的选题是如何定义的?

一是把它当作动词来讲,叫作选择题目。我特意翻了好几个版本的汉语词典,上面真的就是这样定义的。

二是把它当作名词来讲,叫作选择的题目。

第一种解释体现出循环论证,第二种解释就有点像文字游戏了。把选题定义为选择题目,这个跟没有定义是一样的,我觉得这个定义也是不可操作的。实际上,我们要做的是一个可写的选题,尤其是要做一个能发表、易发表的论文选题,这个难度其实是非常大的。

那么,它的难度大在哪里呢?我把它总结成三个要素,四个环节。很多好的期刊论文,以及一部分高质量的学位论文的选题就是这样的,只不过之前没有人总结过选题的结构性要素。

选题的三个要素如下:

第一,研究对象;第二,研究问题;第三,专业性。只有具备了这三个要素,你的论文选题才有可能成为一个好的、合格的选题。为什么有大量的论文难以发表?就是因为它们仅停留在研究对象这样一个层次,既没有问题,也没有观点,更没有论文的专业性。

在之前我们讲过的内容中,很多人问专业性指什么。专业性不受研究对象的影响,比如,研究梵高的作品,“梵高的作品”只是一个研究对象,很多作者的论文水平仅停留在自己要研究的主题是什么这一水平上,这些人的论文中根本没有研究问题。没有问题,就更谈不上观点。

如果你硬要对它发表观点,那么,论文的主观性就会非常强,就像你写梵高的作品,你就只能说它的作品好还是不好,然后,简单举几个理由。说它好,就描述一下好在哪几个方面;不好,就找几个不好的地方。这些表述的主观性都是非常强的。但是,我们知道,学术论文强调的是客观性,不是主观性,评论强调的才是主观性。

近几年来,国内有些人也在强调,我们要有好的学术评论,我们的学术评论也是缺席的,很少有人能够做好一篇学术评论文章,几乎也没有人专门去研究学术评论,因为做学术评论并不实用。比如,毕业要用论文,评职称要用论文,很多时候,你写成学术评论不管用,你必须写成论文才可以。

我们刚才从专业性角度来说明研究对象,这其实是从你的专业角度来审视研究对象,并不是论文本身的专业性。比如,学绘画的可以写梵高的作品,那么,学音乐的、学经济的、学文学的就不可以写梵高的作品了吗?其实任何专业都可以写梵高的作品,只不过不同学科的知识结构不一样,因此就会有不同的理论支撑、不同的研究方法,这是学科的专业性。

专业性不是随着研究对象自然而然就有的,我们不能简单地认为研究梵高的作品就能体现自己的专业性。研究绘画作品也不一定就是学绘画专业的,大家都可以写这个研究主题,其他专业的人不见得写得没你好,这是专业性。

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